マホガニー

中米〜南米北部に分布するセンダン科マホガニー属 Swietenia の樹木。とくにその木材をいう。マホガニー材は世界の最高級材として名高く，18〜19世紀のヨーロッパではこの材の家具，調度は富貴の象徴としてもてはやされた。マホガニー属には近縁な数種が認められるが，主要種は S.mahagoni Jacq. と S. macrophylla King で，両者とも樹高50m，直径2m 以上にもなる常緑高木。木材は桃褐色〜赤褐色の心材をもち，空気に触れてしだいに暗赤褐色になる。微妙な色調の濃淡と光沢があり美しい。加工しやすく，乾燥後は狂いがきわめて少ない。装飾用材としての価値が高く，今日では薄くスライスした板(突板(つきいた))を，家具類の表面や建築内壁に用いることが多い。生長の速いオオバマホガニーは世界の熱帯各地で造林され，またしばしば街路樹として植えられている。名まえにあやかってまったく別の木材にマホガニーの名がつけられる場合も多く，アメリカの木材市場でいうフィリピンマホガニーはラワンのことである。緒方健

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